En bref — L’architecture de l’information est la discipline qui fait qu’un utilisateur trouve ce qu’il cherche sans avoir à comprendre comment la base a été construite. C’est le pont entre la structure et l’usage.
Une définition simple
L’architecture de l’information (AI, ou IA en anglais — à ne pas confondre avec l’intelligence artificielle) consiste à concevoir la structure d’un espace d’information pour qu’il soit compréhensible et utilisable. Elle s’appuie classiquement sur quatre systèmes :
- l’organisation : comment les contenus sont regroupés et classés ;
- le nommage (labeling) : comment les rubriques, liens et catégories sont libellés ;
- la navigation : comment on se déplace d’un contenu à l’autre ;
- la recherche : comment on trouve un contenu en le demandant.
Ces quatre systèmes doivent fonctionner ensemble. Une organisation parfaite avec des libellés obscurs reste inutilisable.
Ce que l’AI apporte au KM
Le KM se préoccupe de la valeur et du cycle de vie de la connaissance. L’architecture de l’information se préoccupe de son accessibilité. Les deux sont indissociables : une connaissance inaccessible n’a pas de valeur pratique.
Concrètement, l’AI permet de :
- passer d’une organisation calquée sur l’organigramme à une organisation par usage ;
- réduire le nombre de clics et de détours pour atteindre l’information ;
- harmoniser les libellés entre les espaces ;
- relier les contenus entre eux, pour qu’un article mène naturellement au suivant.
L’erreur la plus répandue : l’organigramme
La plupart des intranets sont organisés par direction : RH, Finance, IT, Juridique. C’est logique pour ceux qui publient, beaucoup moins pour ceux qui cherchent. Un salarié qui prépare son départ en congé parental ne se demande pas quel service est concerné : il cherche « congé parental ».
Une architecture centrée utilisateur part des tâches et des questions, pas de la structure interne.
Les méthodes de l’architecte
Quelques méthodes reviennent dans tout projet :
- l’inventaire de contenus, pour savoir ce qui existe ;
- les entretiens et observations, pour comprendre les besoins ;
- le tri de cartes, pour découvrir la logique des utilisateurs ;
- le test d’arborescence, pour valider une structure ;
- l’analyse des recherches, pour repérer les manques.
En pratique
Choisissez cinq tâches fréquentes de vos utilisateurs et chronométrez le temps nécessaire pour trouver l’information correspondante dans votre base actuelle. Ce petit test suffit souvent à convaincre qu’un travail d’architecture est nécessaire.
À retenir
- L’AI combine organisation, nommage, navigation et recherche.
- Elle organise selon les usages, pas selon l’organigramme.
- Elle se conçoit avec les utilisateurs, et se teste.